As fontes de energia podem ser convencionais ou alternativas. Energia convencional é caracterizada pelo baixo custo, grande impacto ambiental e tecnologia difundida. Já a energia alternativa é aquela originada como solução para diminuir o impacto ambiental. Com essas duas fontes de energia, surgem também duas distinções: renováveis e não-renováveis.

Renovável: é a energia que é extraída de fontes naturais capaz de se regenerar, consequentemente inesgotável. Ex: energia solar, energia eólica, etc.

Não-renovável: é a energia que se encontra na natureza em quantidades limitadas, que com sua utilização se extingue. Ex: petróleo, carvão mineral, etc.

agora vamos ver alguns exemplos de energia renováveis:

Energias renováveis


Energia eólica

A energia eólica tem sido aproveitada desde a antiguidade para mover os barcos impulsionados por velas ou para fazer funcionar a engrenagem de moinhos, ao mover as suas pás.
Os moinhos foram usados para fabricação de farinha e ainda para drenagem de canais, sobretudo nos Paises Baixos.
Durante muitos anos, os agricultores serviram-se da energia eólica para bombear água dos furos usando moinhos de vento.

Energia Solar
O sol sempre foi uma fonte de energia. Por exemplo, quando pomos as roupas a secar ao sol usamos o seu calor. As plantas usam a luz do sol para produzir comida e os animais alimentam-se delas. O sol também pode ser usado para aquecer água nas nossas casas e empresas.






Aquecimento: aquecimento de piscinas;aquecimento ambiente;arrefecimento ambiente.produção de água a elevadas temperaturas destinada a uso industrialprodução de Água Quente Sanitária (AQS), para uso doméstico, hospitais, hotéis, etc.

Energia hídrica

No ciclo da água a precipitação sobre as montanhas cria escoamentos convergentes nos vales, os rios. Nestes existe um grande potencial energético: energia hídrica.

Energia Geotérmica

Existe uma grande quantidade de energia sob a forma térmica contida no interior do planeta. Está é transmitida para a crosta terrestre sobretudo por condução. Esta representa uma potência de 10.000 vezes da energia consumida por ano no mundo actualmente.
Está é transmitida para a crosta terrestre sobretudo por condução. Esta representa uma potência de 10.000 vezes da energia consumida por ano no mundo actualmente.



Energia dos oceanos

Existem várias formas potenciais de aproveitamento da energia dos oceanos: energia das marés, energia associada ao diferencial térmico (OTEC), correntes marítimas e energia das ondas.

Actualmente a energia das ondas é uma das formas de energia dos oceanos que apresenta maior potencial de exploração, tendo em conta a força das ondas e a imensidão dos oceanos.

A energia das ondas tem origem directa no efeito dos ventos, os quais são gerados pela radiação solar incidente.








Biomassa

Através da fotossíntese, as plantas capturam energia do sol e transformam-na em energia química. Esta energia pode ser convertida em várias formas de energia: electricidade, combustível ou calor. As fontes orgânicas que são usadas para produzir energias usando este processo são chamadas de biomassa. Incluí-se também nesta classificação os efluentes agro-pecuários, agro-industriais e urbanos. Os recursos renováveis representam actualmente cerca de 20% do fornecimento total de energia no mundo, com cerca de 14% proveniente de biomassa.Podemos considerar várias fontes energéticas de origem natural neste capítulo:- biomassa sólida;- biocombustíveis gasosos;- biocombustíveis líquidos.Biomassa sólidaTem como fonte os produtos e resíduos da agricultura (incluindo substâncias vegetais e animais), os resíduos da floresta e das indústrias conexas e a fracção biodegradável dos resíduos industriais e urbanos.

Electricidade: Células fotovoltáicos: electrificação remota: possibilidade de fornecer energia eléctrica a lugares remotos.- sistemas autónomos: bombagem de água para irrigação, sinalização.- aplicação de micro-potência: relógios, maquinas de calcular, etc.;- integração em edifícios: na envolvente dos edifícios (paredes e telhados)- veículos: outra aplicação, ainda em fase de investigação, é a de automóveis de recreio providos de células fotovoltáicas.